CLASE Nº3: ¿QUÉ ES UN BLOG?

La principal complicación al momento de definir un blog, es reunir en un par de ideas un concepto que haga justicia a la enorme versatilidad de esta herramienta. Tal vez la más extendida sea también la más sencilla, ya que en su vaguedad (“blog es una bitácora en línea”) al menos capta la esencia de estos espacios. Sin embargo, es claramente insuficiente para que alguien que no esté al tanto de los recursos web, pueda entender en qué consisten realmente. Por ello recogemos diversas definiciones que se aproximan a lo que debiera entenderse por una de estas bitácoras digitales, para luego entregar una propuesta propia.

Desde el punto de vista enciclopédico, un blog sería “un sitio web frecuentemente actualizado que consiste en accesos fechados cronológicamente en orden inverso de tal forma que los mensajes más recientes aparecen primero. Generalmente los blogs son publicados por individuos y su estilo es personal e informal.” (Walker, 2003)

Una definición técnica, en cambio, señala que “un weblog es una jerarquía de textos, imágenes, objetos multimedia y datos ordenados cronológicamente que pueden ser vistos a través de un navegador”. (Winner, 2003)

Una definición compuesta de la opinión de varios autores de blogs (bloggers o en la castellanización blogueros) indica que “Los blogs son un medio de comunicación colectivo que promueve la creación y consumo de información original y veraz, y que provoca, con mucha eficiencia, la reflexión personal y social sobre los temas de los individuos, de los grupos y de la humanidad.

El éxito de los blogs radica en la posibilidad de que quien sea, a la hora que sea, donde sea publique en un espacio propio sus ideas y las comparta con todo el mundo, sin tener que someterlas a criterio alguno, es decir, con total libertad”.

En definitiva, los blogs son una herramienta web que consiste en un espacio de comunicación asíncrona, publicado en Internet, generalmente pensado para mostrar pensamiento escrito, aunque también se pueden exhibir fotos, dibujos, sonidos y videos y en general todos los recursos multimedia existentes. El propósito del blog es compartir esas expresiones con un público potencialmente universal.

¿De qué está hecho un blog?

Aunque existe una enorme diversidad de blogs, la mayoría de las bitácoras de texto comparten algunos elementos en común, a saber:

a) Muestran en su pantalla principal el texto (también llamado post o entrada) de publicación más reciente. La lista de entradas a diversos textos (o fotos, videos, audio) es la columna vertebral de un blog. Las entradas están ordenadas cronológicamente y llevan la fecha y hora de publicación, el título y las primeras líneas del texto, una liga al texto completo, el nombre del autor y una liga a los comentarios emitidos sobre el texto. En muchas ocasiones las entradas también incluyen una fotografía alusiva al tema del texto, la categoría en la cual se ha clasificado, el peso del archivo, etc.

b) Poseen una lista de las entradas anteriores, generalmente en orden cronológicamente inverso. A veces se agrega una lista de las entradas más visitadas. Los textos pueden ser desde ideas cortas hasta verdaderos artículos y ensayos sobre varios temas, remitidos por el autor o los autores del blog a través de sencillas interfaces de escritura que provee el mismo blog. También es posible que dichos textos sean enviados a través de un editor de correo electrónico convencional e incluso a través de una llamada por teléfono celular.

c) Cada entrada o post, posee un compendio de los comentarios hechos por los visitantes. Los comentarios a los textos publicados representan la parte más interactiva entre el autor y sus lectores. Estos últimos pueden “dialogar” con el autor y entre ellos mismos publicando sus comentarios dentro del espacio del texto en cuestión. Es importante decir que los lectores sólo pueden publicar sus comentarios más no un nuevo texto. En algunos casos el creador de un blog abre la posibilidad a que sus lectores se unan a él y juntos publiquen información en el blog, otorgándoles atributos de editores.

d) Distintas categorías de los textos publicados, por ejemplo: temas personales, laborales, de actualidad, artísticos, etc. Los textos publicados en el blog, además de estar ordenados cronológicamente, tienen una clasificación temática de acuerdo a las categorías creadas por su autor al momento de configurar su blog y las que vaya incorporando durante el funcionamiento de éste.

e) Existen conexiones o “links” para acceder a otros blogs, escogidos por el autor. En un blog las ligas a otros blogs (blogroll) y a sitios recomendados ocupan un lugar en primera plana. Estas secciones se entienden como la “confesión” de los temas de interés y de los gustos del autor, son la lista personal de los sitios que más le gustan, que más le divierten, que le parecen útiles y que quiere compartir con sus lectores.

1.3 ¿Cómo se crea un blog?

Existen aplicaciones de weblogs ya desarrolladas que se pueden personalizar, tanto en códigos propietarios como en desarrollos de fuente abierta. La mayoría de estos desarrollos están hechos en lenguajes de fácil aplicación como Perl o PHP.

Podría pensarse que sólo alguien que administre sistemas sería capaz de publicar un weblog, pero no es así; existen empresas que dan hospedaje gratuito para blogs y proporcionan asistentes en línea, para que en un abrir y cerrar de ojos se tenga un blog publicado (bitácoras, wordpress, blogalia, Blogger), aunque con las limitantes que implica no ser el dueño de los recursos del sitio.

1.4 Tipos de blogs

Una primera división de los blogs separa a aquellos que pertenecen a una entidad corporativa, como el blog de El Mercurio, de las bitácoras personales que abre un único usuario o un grupo de ellos. Generalmente, los motores de búsqueda de blogs los clasifican de acuerdo a la principal temática que abordan y de hecho al momento de su creación y apertura, los proveedores del servicio suelen pedir especificaciones en torno a los contenidos centrales que poseerá la bitácora, con el fin de organizarlos y facilitar su búsqueda. Las tipologías más comunes son arte y diseño, cine, cultura, educación, fotologs, música, opinión, personales, política y tecnología. La categoría “personales” agrupa, a su vez, blogs de diversos temas.

Los blogs personales son los más activos y populares debido a que generan una relación muy directa y sincera con los lectores y con el autor mismo. Los blogs personales permiten leer, además de los contenidos, la personalidad, el carácter, la idiosincrasia y la forma de ser de su autor.